Pikes Peak International Hill Climb, znany również jako "Wyścig do chmur", to jedno z najstarszych i najbardziej wymagających wydarzeń motoryzacyjnych w Stanach Zjednoczonych. Trasa liczy 12,42 mili (ok. 20 km) i obejmuje 156 zakrętów, wznosząc się na wysokość 14 115 stóp (4 302 metrów) nad poziomem morza. Zmienne warunki pogodowe i brak barier ochronnych sprawiają, że wyścig ten jest niezwykle trudny i niebezpieczny.

Michèle Mouton rozpoczęła swoją karierę rajdową w latach 70., szybko zdobywając uznanie dzięki swoim umiejętnościom i determinacji. W latach 80. dołączyła do zespołu Audi Sport, gdzie rywalizowała w Mistrzostwach Świata w Rajdach (WRC). W 1982 roku zajęła drugie miejsce w klasyfikacji generalnej kierowców, co było najwyższym wynikiem osiągniętym przez kobietę w historii WRC.

W 1984 roku Mouton po raz pierwszy wzięła udział w Pikes Peak International Hill Climb. Pomimo problemów z silnikiem, które spowodowały spadek mocy w kluczowych momentach, ukończyła wyścig z czasem 12:10.38, co dało jej drugie miejsce w klasyfikacji generalnej i zwycięstwo w swojej klasie. Jednak Mouton była przekonana, że stać ją na więcej i postanowiła wrócić w następnym roku, aby poprawić swój wynik.

W 1985 roku Audi Sport przygotowało ulepszoną wersję swojego samochodu – Audi Sport quattro S1 E2. Samochód ten charakteryzował się agresywnym wyglądem z dużymi spojlerami i poszerzonymi nadkolami, a także potężnym, turbodoładowanym silnikiem o mocy 476 KM i momencie obrotowym 480 Nm przy 8000 obr./min. Dzięki masie wynoszącej zaledwie 1090 kg, S1 E2 przyspieszał od 0 do 100 km/h w zaledwie 3,1 sekundy.

Podczas tygodnia wyścigowego w Kolorado, Mouton prowadziła Audi Sport quattro S1 w charakterystycznych barwach żółto-białych z paskami Audi Sport, identycznych jak w samochodach WRC. Był to ten sam egzemplarz, którym Walter Röhrl startował w Rajdzie Korsyki w maju tego roku. Po tym rajdzie samochód wrócił do siedziby Audi Sport w Ingolstadt na przegląd i przygotowanie do Pikes Peak.

W dniu wyścigu, 11 lipca 1985 roku, Michèle Mouton stanęła na starcie. Jej przejazd był spektakularny – precyzyjnie pokonywała każdy zakręt, wykorzystując pełen potencjał swojego Audi. Ostatecznie ukończyła wyścig z czasem 11:25.39, ustanawiając nowy rekord trasy i stając się pierwszą kobietą, która wygrała Pikes Peak International Hill Climb. W tym roku mija 40 lat od tego wydarzenia.

To zwycięstwo miało ogromne znaczenie nie tylko dla Mouton, ale także dla całego świata sportów motorowych. Udowodniła, że kobiety mogą rywalizować na równi z mężczyznami w najbardziej wymagających dyscyplinach. Jej sukces przyczynił się do zmiany postrzegania kobiet w motorsporcie i otworzył drzwi dla przyszłych pokoleń zawodniczek.

Po swoim triumfie na Pikes Peak, Michèle Mouton kontynuowała karierę w rajdach, a także zaangażowała się w promowanie kobiet w sportach motorowych. W 2000 roku współzałożyła organizację Women in Motorsport przy Międzynarodowej Federacji Samochodowej (FIA), której celem jest wspieranie i zachęcanie kobiet do udziału w różnych aspektach sportów motorowych.